Chính quyền Ontario tại Canada đã phê duyệt dự án, bật đèn xanh cho Ontario Power Generation (OPG) chuẩn bị xây dựng lò phản ứng hạt nhân modul nhỏ (SMR) đầu tiên của Canada, nằm bên cạnh nhà máy điện hạt nhân Darlington hiện tại, dọc theo bờ hồ Ontario. Tổng chi phí xây dựng 4 SMR này ước tính 21 tỉ đô la.
Lò phản ứng BWRX-300 tiên phong này, dự kiến tạo ra 300 MW điện sạch, đáng tin cậy, đủ để cung cấp điện cho 300.000 hộ gia đình. Với kế hoạch xây dựng 4 SMR như vậy tại cơ sở Darlington, tổng công suất sẽ đạt tới 1.200 MW, có khả năng cung cấp điện cho khoảng 1,2 triệu hộ gia đình ở tỉnh Ontario.
SMR đầu tiên ở Ontario đặt mục tiêu hoàn thành việc xây dựng cuối năm 2029, kết nối với lưới điện năm 2030. Tháng 4/2025, Ủy ban an toàn hạt nhân Canada phê duyệt kế hoạch xây dựng lò phản ứng đầu tiên trong số bốn lò phản ứng của OPG. Sau khi xây dựng xong, các SMR này sẽ hoạt động trong 65 năm.
SMR BWRX-300 đại diện cho công nghệ hạt nhân tiên tiến được thiết kế để cung cấp điện đáng tin cậy, không phát thải carbon với độ an toàn và hiệu quả được cải thiện. Ontario sẽ trở thành nơi đầu tiên trên thế giới xây dựng BWRX-300, phiên bản nhỏ hơn của công nghệ lò phản ứng nước sôi hiện có của GE Hitachi.
Lò phản ứng modul nhỏ (SMR) là tên gọi chung cho một phổ các công nghệ lò phản ứng khác nhau, trong đó công suất lò phản ứng thường khoảng 300 MW trở xuống. SMR được thiết kế để chế tạo tại nhà máy, dưới dạng các đơn vị hoàn thiện hoặc từng thành phần. SMR có kích thước tương đối nhỏ, được lắp đặt thay vì xây dựng tại chỗ, thời gian triển khai dự kiến ngắn nên giảm yêu cầu về vốn và thời gian xây dựng.
Việc triển khai SMR được coi là bước đi quan trọng, đảm bảo nguồn cung cấp năng lượng dài hạn của tỉnh Ontario. BWRX-300 được chế tạo theo thiết kế chuẩn hóa và mô hình được chứng minh như là giải pháp thực tế cho các quốc gia muốn tăng cường an ninh năng lượng, giảm phát thải carbon và đáp ứng nhu cầu năng lượng ngày càng tăng.
Việc triển khai SMR thành công tại Darlington sẽ chứng minh tính khả thi và nhiều lợi ích của công nghệ SMR, đồng thời mở đường cho các công ty Canada tham gia dự án này sẽ có tiềm năng xuất khẩu linh kiện sang các quốc gia khác cũng quyết định xây dựng loại SMR này.
